Hond

Greyhound -windhonden zijn de snelste honden ter wereld, ze kunnen snelheden halen van 70 km/uur en meer.

In de Chinese hoofdstad Peking is in 2006 een pretpark voor honden geopend. De honden kunnen genieten van een zwembad, hindernisbaan en een restaurant met hapklare hondenbrokken.

Sommige honden zijn heel trouw en slim. Labrador Archie nam zelfstandig de trein naar huis, nadat hij zijn baasje op het Schotse station Inverurie, bij Aberdeen, was kwijtgeraakt. De hond stapte in de trein en verliet deze twaalf minuten later op het juiste station. Een kaartje had hij overigens niet gekocht…

Honden hebben een hele goede neus, ze kunnen het zelfs ruiken als je iets in een koffer verstopt, bijvoorbeeld sigaretten. Daarom worden ze bij de douane gebruikt om smokkelaars te vinden.

Hoe ziet hij eruit?

Er zijn zo'n 350 verschillende hondenrassen, allemaal met hun eigen uiterlijk, karakter en gedrag. Honden worden gehouden als gezelschapsdier, maar ook als waakhond, jachthond, politiehond of als hulphond.

Bekende rassen zijn de Labrador retriever, de Duitse herdershond en de golden retriever. Ook kleinere honden, zoals de cavalier King Charles spaniël, de dashond en de chihuahua (spreek uit: tsjioewawa) worden in veel Nederlandse gezinnen gehouden. Daarnaast zijn er veel niet-rashonden, ook wel bastaards genoemd. Dat zijn kruisingen tussen verschillende rassen en die zijn natuurlijk nét zo lief als een rashond. Gemiddeld worden honden zo’n tien jaar oud.

Hoe leeft hij?

Honden stammen af van wolven. Wilde wolven leven in groepen (roedels) waarin ze samenleven en -werken en soms ook ruzie maken met andere wolven. Wolven, en dus ook honden, vertellen met lichaamstaal wat ze van elkaar vinden en wie er de baas is. We noemen dat: ‘hoger in de rangorde staan’. Een hond die zijn kop hoog houdt, hoog op zijn poten staat, zijn oren naar voren heeft en zijn staart omhoog, vindt dat hij de baas is. Een hondenbaas moet er altijd voor zorgen dat hij hoger in rangorde staat dan zijn hond, anders kan de hond ongehoorzaam of agressief worden. Soms gaat dat bijna vanzelf, maar bij andere honden moet je goed weten wat je wel en niet kunt doen. Mensen die een hond hebben moeten leren hoe ze met hun hond moeten omgaan en hoe ze hem iets kunnen leren. Daar zijn speciale hondenscholen voor.

Voortplanting

Een vrouwtjeshond (teefje) wordt tweemaal per jaar loops. Dan kan ze door een mannetjeshond (reu) bevrucht worden. De jongen, pups, worden na 63 dagen geboren, ze zijn dan doof en blind. De oren en ogen gaan na ongeveer tien dagen open en vanaf twee weken kunnen ze een beetje zien en horen. Na zes tot acht weken drinken ze bijna geen moedermelk meer. De meeste pups gaan op een leeftijd van ongeveer acht weken weg bij hun moeder, meestal naar een nieuwe baas.

Bijzonderheden over de hond

Veel honden zijn gefokt voor iets speciaals, bijvoorbeeld voor het hoeden van vee (border collie), de jacht (fox terriër) of voor het trekken van een slee (husky). Een jachthond, die het jagen in zijn bloed heeft, leer je niet makkelijk af om achter konijntjes aan te gaan. Net zoals een waakhond niet op zijn kleedje zal blijven liggen als er bezoek komt. Dat zijn dingen waar je rekening mee moet houden als je een hond neemt.

Kies een ras dat bij je past; sommige rassen zijn nu eenmaal niet geschikt voor beginners of voor een gezin met kleine kinderen. Rasverenigingen weten alles van de honden van hun ras. Zij kunnen je vertellen of zo’n hond geschikt voor je is.

Gemiddeld worden rashonden ongeveer tien jaar oud. Sommige grote rassen zijn met zeven jaar al oud, maar er zijn er ook die wel vijftien worden. Meestal worden kleine honden ouder dan grote.

Veel honden zijn lief en houden van kinderen, maar toch moet je altijd voorzichtig blijven. Want de ene hond is de andere niet! Er is een cd-rom over hoe je kunt voorkomen dat je gebeten wordt door een hond. Kijk maar eens op www.blauwe-hond.nl.

Huisvesting

Een hond is een huisgenoot, dus leeft hij in huis samen met jou en je andere huisgenoten. Wel wil een hond graag een eigen plekje in huis, waar hij languit kan liggen en slapen zonder gestoord te worden. Daarvoor geef je hem een bench (een stalen kooi) of een mand. Deze moet op een rustige plek uit de tocht staan. Uiteraard moet deze plek regelmatig schoongemaakt worden.

Voeding

Bij de dierenspeciaalzaak kun je compleet hondenvoer kopen. Er zijn verschillende soorten voer: droogvoer, diner, nat voer en diepvriesvoer, maar ook voer voor honden van verschillende leeftijden en rassen. Welk voer en hoeveel een hond moet krijgen, hangt af van zijn omvang, zijn karakter maar bijvoorbeeld ook van hoeveel hij beweegt. Al deze dingen verschillen per ras. Voor grote honden is het belangrijk dat ze na het eten twee uur rusten.

Je mag honden nooit botjes van gekookt of gebakken gevogelte (zoals kip) laten eten, en ook geen rauw varkensvlees. Daar kunnen ze erg ziek van worden. Chocola is giftig voor honden, nooit geven dus! Een hond moet altijd schoon water kunnen drinken.

Verzorging

Elke hond heeft beweging en verzorging nodig, maar het ene ras houdt meer van rennen en springen dan het andere. Nagels knippen en borstelen hoort tot de regelmatige klusjes, en een hond met lang haar moet vaker geborsteld worden dan een kortharige. Puppy’s en oude honden hebben meer zorg en aandacht nodig.

Ook de tanden van de hond moeten verzorgd worden. Je kunt dat doen door bijvoorbeeld bullenpees te geven na hun maaltijd, harde brokken als voedsel, een kauwbot geven of zelfs hun tanden te poetsen. Een gezonde hond heeft een schoon gebit, heldere ogen, schone oren en een glanzende vacht. Een hond moet regelmatig behandeld worden tegen wormen en vlooien en gecontroleerd worden op teken. Een volwassen hond moet minimaal vier keer per dag worden uitgelaten, zodat hij lekker kan spelen en rennen. De meeste honden houden van speeltjes en spelletjes. Ze hebben graag hun eigen speelgoed, bijvoorbeeld een balletje waarmee je de aandacht van de hond kunt trekken als dat nodig is.

NIET … boven op een hond gaan liggen om met hem te knuffelen. Een hond vindt dat helemaal niet leuk! Dat geldt ook voor een hond die je heel goed kent, bijvoorbeeld je eigen hond!

WEL… goed leren hoe je veilig met je hond kunt spelen. Zo moet je hem niet storen als hij lekker ligt te slapen of als hij eet. Bij hondencursussen kunnen honden én baasjes veel leren.

NIET … chocolade aan een hond geven. Dat is erg gevaarlijk voor hem!

WEL… je hond laten chippen én registreren zodat hij teruggebracht kan worden als hij wegloopt of verdwaalt. Je kunt hiervoor terecht bij de dierenarts.

NIET … onder een hond gaan liggen om met hem te spelen. Dan kan hij denken dat hij voortaan jouw baas is in plaats van andersom!

WEL… altijd je handen wassen als je met een hond hebt gespeeld. Honden kunnen ziektes bij zich dragen die mensen ook kunnen krijgen.