Luipaardgekko

De luipaardgekko bewaart energiereserves in zijn staart in de vorm van vet.

Prooidieren kun je het beste eerst bijvoeren met bijvoorbeeld fruit, kattenvoer of visvoer. Hierdoor wordt hun voedingswaarde groter.

Voordat de luipaardgekko in winterrust gaat, moet je hem minder vaak voeren. Tijdens de winterrust eet hij niet of maar heel weinig.
 

Hoe ziet hij eruit?

De luipaardgekko is een grondgekko, dat wil zeggen dat hij niet tegen muren en plafonds kan lopen zoals de meeste andere gekko's. Hij wordt actief als het donker wordt. Hij heeft een plat lichaam en grote ogen en wordt ongeveer 25 centimeter lang. De staart lijkt uit aparte onderdeeltjes te bestaan en is iets korter dan de rest van zijn lichaam. In het wild is de luipaardgekko wit-geel met bruine en zwarte vlekken. Over zijn hele lichaam heeft hij wratjes. Daarnaast zijn er heel veel verschillende kleurmogelijkheden, zoals geel met roze banden of vlekken, felgeel of oranje. Ook zijn er reuzenexemplaren, die langer en zwaarder kunnen worden dan de gewone luipaardgekko. Luipaardgekko’s kunnen 20 jaar oud worden.

Hoe leeft hij?

De luipaardgekko leeft in Iran, Pakistan, Afghanistan en India in halfdroge steenachtige gebieden. Overdag schuilt hij in holen en als het donker wordt, jaagt hij op insecten en andere kleine dieren. Hij kan goed klimmen. Als hij door een roofdier wordt aangevallen, kan hij een deel van zijn staart afstoten. Dat heet autotomie. De losse staart blijft nog even bewegen, waardoor het roofdier wordt afgeleid en de gekko kan ontsnappen. Het missende deel van de staart groeit wel weer aan.

Voortplanting

Luipaardgekko’s kunnen jongen krijgen als ze een tot twee jaar oud zijn. Het mannetje heeft twee verdikkingen onder de staartwortel, en een omgekeerde V-vorm van kleine gaatjes tussen zijn achterpoten. Hij kan een geur afgeven om vrouwtjes te lokken. De paartijd loopt van februari tot september. Omdat ze zo’n 21 dagen na het paren eieren moet leggen, heeft het vrouwtje extra voeding en kalk nodig. Ze legt vijf tot tien keer per jaar twee eieren in vochtig veenmos of vochtig zand. Bij 26 tot 30 graden duurt het broeden drie maanden en komen er vooral vrouwtjes uit, bij 32 graden duurt het anderhalve maand en komen er vooral mannetjes uit de eieren. De eerste week na het verlaten van het ei eten de jongen niet. Dan vervellen ze en beginnen ze te eten.

Bijzonderheden over de luipaardgekko

Het is goed om luipaardgekko’s winterrust te geven. Dit duurt ongeveer twee maanden. Draai de temperatuur langzaam omlaag, naar 15 to 20 graden overdag en ’s nachts 5 graden kouder. Geef ze ook steeds minder licht, tot 8 uur per dag. Na de winterrust gaan de temperatuur en het aantal lichturen weer langzaam omhoog.

Als je een gekko koopt, let dan op dat hij niet mager is, oplettend is en heldere ogen heeft. Hij mag geen tenen missen en moet een schone huid en neus hebben. Bij hele jonge dieren kun je niet zo goed zien of ze gezond zijn, dus koop ze pas vanaf een maand of zes oud.

Gekko’s die uit het wild zijn gevangen, zijn vaak kwetsbaarder in gevangenschap dan gekweekte dieren, die gewend zijn aan het leven in een terrarium. 

Het is slim om lid te worden van een reptielenvereniging. Daar weten ze vaak heel veel over deze dieren en kunnen je met veel dingen helpen.
 

Huisvesting

Voor een paartje luipaardgekko’s heb je een terrarium van 60 x 40 x 40 centimeter nodig. Zorg voor een achterwand in het terrarium, want als je er helemaal doorheen kunt kijken worden de dieren nerveus. Er moet voldoende frisse lucht in kunnen, maar het mag niet tochten. Gebruik op de bodem kranten, speelzand of speciaal reptielenzand. Geperste maïskorrel kan ook. De luipaardgekko poept en plast altijd op dezelfde plek. Gebruik daar bijvoorbeeld papier, wat je makkelijk kunt vervangen. Geef de gekko’s klimtakken, platte stenen en schuilplaatsen zoals boomschors of planten. Zet dit stevig vast want de luipaardgekko graaft graag, lijm stenen eventueel op elkaar vast zodat het niet kan instorten. De temperatuur moet tussen 25 en 35 graden liggen. ‘s Nachts mag de temperatuur dalen naar 20 tot 25 graden. Er moeten altijd warmere en koudere gedeeltes zijn, zodat de dieren kunnen kiezen. Gebruik gloeilampen of eventueel daglichtlampen en laat het licht twaalf uur per dag aanstaan. Gebruik een tijdklok voor het licht, zodat het op vaste tijden dag en nacht is. Zorg dat de gekko niet tegen hete lampen aan kan lopen. Zet een donker bakje neer met daarin wat vochtig veenmos, zodat de dieren een plek hebben om eieren te leggen. Soms vinden ze het prettig om hier gewoon in te liggen, vooral bij het vervellen. Zorg altijd voor een bakje met schoon drinkwater en een bakje met calciumpoeder of fijngemaakt sepia.

Voeding

Voer de gekko maximaal drie keer per week. Hij eet krekels, kakkerlakken, en af en toe meelwormen of wasmotten. De dieren die je hem te eten geeft moeten kleiner zijn dan de kop van de gekko. Aan vrouwtjes die eieren moeten gaan leggen kun je een keer per maand een pasgeboren muisje geven. Sommige luipaardgekko’s houden ook van af en toe wat zacht fruit. Wissel het voer af, dan krijgt de gekko alle voedingsstoffen die hij nodig heeft. Luipaardgekko’s hebben extra kalk nodig. Er is speciaal poeder waar dit in zit. Strooi dit over het voer heen. Strooi ook af en toe wat stukjes sepia of eischaal in het terrarium. Daarnaast moet je extra vitamines geven, bijvoorbeeld eens per week een vitaminepreparaat uit de reptielen speciaalzaak. Let dan wel op de houdbaarheid en geef niet teveel, dit kan schadelijk zijn. Zorg altijd voor vers drinkwater.

Verzorging

Houd het terrarium goed schoon. Haal elke dag voedselresten en mest weg, voordat je de dieren opnieuw voert. Geef ook elke dag schoon drinkwater. Heb je zand op de bodem, vervang dat dan eenmaal per jaar. Gebruik je papier, vervang dat dan als het vies en nat is geworden. Als je de bodembedekking vervangt, maak dan meteen de rest van het terrarium schoon, ook de spullen die er in staan en liggen. Spoel wel altijd heel goed na als je een schoonmaakmiddel hebt gebruikt! Gekko’s worden minder snel ziek in een schoon terrarium en als ze zo weinig mogelijk spanning hebben. Als de gekko zich vreemd gedraagt en bijvoorbeeld slecht eet of diarree heeft, ga dan naar een dierenarts die verstand heeft van reptielen.

NIET… mannetjes bij elkaar houden, die gaan fanatiek vechten. Als je meerdere dieren neemt, kies dan een mannetje en een of meer vrouwtjes.

WEL… het terrarium op een rustige plaats zetten en rustig bewegen in de buurt van het terrarium.

NIET… bij zijn staart pakken, want die laat dan los! Wees ook voorzichtig met zijn huid, die is erg gevoelig.

WEL… altijd je handen wassen nadat je met de dieren of het terrarium bezig bent geweest. Reptielen kunnen bacteriën overbrengen